Il existe plusieurs formes de solitude : sociale, émotionnelle et existentielle. La solitude sociale apparaît lorsque nous avons moins de contacts que ce que nous souhaiterions. On peut être entouré de nombreuses personnes et tout de même ressentir un manque profond de connexion: c’est la solitude émotionnelle. Enfin, la solitude existentielle se manifeste par un sentiment d’inutilité ou d’isolement: l’impression de ne plus avoir sa place dans le monde qui nous entoure. 

La solitude peut toucher tout le monde, quel que soit l’âge. La perte d’un être cher, par exemple, est une épreuve difficile qui peut faire naître ou contribuer au sentiment d’isolement. Les personnes vivant seules ou souffrant de maladies chroniques sont aussi particulièrement vulnérables face à ce mal insidieux. 

La solitude nuit à votre santé 

Ressentir de la solitude de temps en temps, c’est absolument normal. Mais lorsqu’elle s’installe durablement, ses effets peuvent être graves, tant sur le plan mental que physique. Elle augmente le niveau de stress, et sur le long terme, elle accroît les risques de maladies cardiovasculaires et d’accidents vasculaires cérébraux. Ses répercussions sur la santé sont même comparables à celles de l’obésité, du tabagisme ou d’un mode de vie sédentaire. 

Des remèdes contre la solitude 

Bonne nouvelle: il existe des moyens simples et efficaces pour lutter contre la solitude et améliorer votre bien-être. Voici 7 pistes à explorer: 

1. Soyez bienveillant envers vous-même.  Acceptez votre sentiment de solitude sans jugement. C’est une étape essentielle pour commencer à aller mieux. Et si vous avez besoin de parler, n'hésitez jamais à contacter Télé Accueil (au 107, 24h sur 24, ou via le chat).
2. Maintenez votre cercle social. Essayez de rester en contact avec vos proches: amis, famille… Faites une liste des personnes que vous n’avez pas vues depuis longtemps et proposez-leur de les voir. Il suffit souvent de peu pour raviver les liens. 
3. Sympathisez avec vos voisins. Entretenez de bonnes relations avec eux, proposez-leur votre aide pour de petits services ou initiez des échanges simples. Ces interactions peuvent vraiment faire la différence. Besoin d'un petit coup de pouce? Différents réseaux et plateformes sont là pour ça: bras dessus bras dessous, Accolage, hoplr... 
4. Faites du bénévolat. Aider les autres est une excellente manière de créer du lien tout en vous rendant utile. D’une pierre deux coups! A la recherche d'inspiration? Consultez la plateforme francophone du volontariat, le site web de la Croix-Rouge...
5. Rejoignez un groupe de parole. Si la perte d’un être cher vous affecte, par exemple, les groupes de soutien offrent un espace bienveillant pour partager vos émotions et rencontrer des personnes qui vous comprennent. N'hésitez pas à demander conseil à votre mutuelle ou prenez contact avec le Réseau SAM.
6. Adoptez un compagnon à quatre pattes. Les chiens, par exemple, sont de fidèles compagnons qui apportent joie et réconfort. En prime, les promenades sont une occasion idéale pour échanger avec d’autres amis des animaux. Retrouvez toutes les infos utiles sur jadopte.be.
7. Parlez-en à votre pharmacien. Il peut être une oreille attentive et vous orienter vers des solutions adaptées. Oser en parler est déjà un pas vers le mieux-être. 

Écoutez avec bienveillance 

Si vous pensez qu’une personne de votre entourage souffre de solitude, la meilleure façon de l’aider est de lui tendre une oreille attentive. Engagez la conversation et écoutez ce qu’elle a à partager, sans jugement. Cela lui montrera que vous prenez son ressenti au sérieux et reconnaissez ses difficultés. Vous pouvez aussi lui suggérer quelques pistes, comme celles évoquées plus haut, pour l’aider à surmonter son sentiment de solitude.